Naše severne zemljepisne širine niso dom žajblja, vendar obstaja veliko razlogov, zakaj bi se moralo to zdravilno zelišče ukoreniniti na naših vrtovih.
Žajbelj (Salvia officinalis) je član družine mete, ki vključuje tudi nekatera druga znana zelišča, kot sta meta in bazilika. Splošno ime Salvia, ki izhaja iz latinskega "salvere" - "biti zdrav", nakazuje na ugoden učinek. A ne le zaradi svojih zdravilnih moči, temveč tudi zaradi privlačnih modro-vijoličnih cvetov v mesecih od maja do julija se je žajbelj, ki je doma v Sredozemlju, našel pot v naše severne vrtove. Že v srednjem veku so se ljudje za zaščito pred kugo drgnili s tinkturo kisa, v kateri so se ohranili listi žajblja. Kot zdravilna rastlina je bila zelišče zaradi bogatih sestavin poznano že v starih časih in so ga ciljno gojili. Za uspešno gojenje žajblja pa morate biti pozorni na nekaj stvari.
Sopomenke: kraljevski žajbelj, salver, vrtni žajbelj
Gojenje in razmnoževanje žajblja
Ta grm, ki je v spodnjem delu olesenel in doseže višino od 20 do 60 cm, ima raje sončno mesto na vrtu. Kar zadeva substrat, je žajbelj zelo nezahteven. Dobro odcejen, a s hranili bogat substrat spodbuja rast žajblja tako na gredici kot v kulturi v posodah. Kljub temu: vrtni žajbelj se dobro razume tudi z zelo revnimi prsti. Če želite biti na varni strani, uporabite posebno zeliščno zemljo, kot je naša organska zemlja Plantura brez šote in semena.
Najbolj obetaven način razmnoževanja priljubljene zdravilne rastline je razdelitev žajbljeve palice. Vendar pa s to obliko razmnoževanja dobite relativno malo potomcev iz matične rastline. Trs je treba razdeliti zgodaj spomladi (marec) ali takoj po cvetenju (avgust).
Vrtni žajbelj je lahkodobro razmnožujejo tudi iz potaknjencev. Maja ali junija lahko odrežemo mlade nove poganjke dolžine 5 do 8 cm z najmanj tremi pari listov. Zagotoviti je treba, da poganjki ne začnejo že orjaveti ali imajo na konici poganjka cvetni brst. To poveča moč reza, da lahko tvori korenine. Potaknjence je treba najprej postaviti v majhen vrtec. To ustvarja okolje s povečano vlažnostjo. To je pomembno, da se potreba po vodi potaknjencev znatno zmanjša. Zaradi manjkajočih korenin ne more absorbirati vode in če je vlažnost prenizka, bi se potaknjenec posušil. Ko se korenine začnejo razvijati, lahko potaknjenec kmalu odstranite iz razmnoževalnika.
Če se žajbelj razmnožuje s semeni, je treba to storiti tudi spomladi. Kot pri skoraj vseh setvah je pomembno zagotoviti, da je nabreklo seme vlažno in prekrito s tanko plastjo substrata, ki ga ščiti pred izsušitvijo. Če se odločite za razmnoževanje vrtnega žajblja s setvijo, razmislite o vzgoji sadik v toplem vremenu od marca. To pomeni, da lahko mlade rastline sadimo na prosto od maja in bodo v istem letu cvetele prej in bolj bujno kot neposredna setev na prostem, ki je priporočljiva za začetek maja.
V glavnem obdobju rasti, torej po brstenju in do cvetenja, morate redno gnojiti in paziti na uravnoteženo zalivanje. Vendar bodite previdni: če gnojite preveč, lahko to povzroči, da žajbelj ne bo cvetel, ampak se bo le povečala listna masa skozi vse leto. Če uporabljate predvsem organsko organsko gnojilo z dolgotrajnim učinkom, vam ni treba skrbeti za prekomerno gnojenje. Naše organsko univerzalno gnojilo Plantura se vnese v zemljo tako med sajenjem kot med glavno rastno sezono in počasi in nežno sprošča hranila v žajbelj v obdobju treh mesecev.
Da bi preprečili nenadzorovano rast lesa žajblja, je treba razmisliti o obrezovanju rastline. Kot dobro ravnovesje med preveč in premalo je trajno, a zmerno zmanjšanje prevladalo nad enkratnim radikalnim rezom.
Kljub sorazmerno izraziti zmrzali žajblja je treba izvajati preventivno zaščito pred mrazom. Tako delujepredlagamo, da primerke, posajene na vrtu, pokrijete z listjem ali jelkinimi vejami in zavijete rastline, gojene v loncih, v flis ali juto ali pa jih preprosto postavite v zaprte prostore. V zvezi z ozimnicami, ki ščitijo pred poškodbami zaradi zmrzali ali celo okvarami, velja za vrtni žajbelj: kolikor je potrebno, čim krajše.
Priljubljene sorte žajblja
Značilnost Salvia officinalis so zelenkasto sivi kosmati listi. Kar pa zadeva barvo in vzorec listov, pa je pestro in pisano sorte, kar pa je žal pogosto na račun zmrzali. Rod Salvia je zelo vrstno bogat, a tukaj predstavljamo le sorte vrtnega žajblja. Tukaj boste našli še več različnih vrst in sort žajblja.
- Culinaria: klasičen zelenkasto-siv listnat žajbelj; zelo odporen proti zmrzali; priljubljena kot začimba v kuhinji.
- Icterina: posebna okrasna vrednost zaradi rumeno-zelenih vzorčastih listov; relativno občutljiv na zmrzal.
- Kew Gold: zlati listi in rožnati cvet; relativno občutljiv na zmrzal.
- Tricolor: sivo-zeleni listi s kremnimi poudarki; Posebnost so rožnate do vijolične površine na listih mladih poganjkov.
- Variegata: Sorte z vijoličnimi cvetovi, vendar presenetljivimi rumeno-zelenimi vzorčastimi listi.
- Würzburg: izstopa zaradi svoje kompaktne rasti; je zato še posebej primerna za gojenje v lončkih.
Nabiranje in shranjevanje žajblja
Liste rastline žajbelj lahko nabiramo od pomladi naprej. Odstranimo lahko tudi cele mlade poganjke. Paziti pa je treba, da jih ne vzamemo preveč naenkrat – to bi rastlino stalo preveč energije, zaloga energije za nadaljnjo rast pa bi bila preveč omejena. Pobirati ga je treba po cvetenju. Obraščanje listov in poganjkov se po odcvetenju žajblja ustavi in tudi listi izgubijo aromo – preide v fazo mirovanja. To fazo mirovanja bi lahko preprečili z zgodnjim odstranjevanjem cvetnih brstov in jo ustavili za nadaljnjo proizvodnjo listne mase. Vendar je to manj zaželeno, saj je treba rastline na splošno ohranjati v njihovem naravnem ritmu rasti. Za več informacij o nabiranju žajblja si oglejte ta članek.
Skladiščenje ni nujno potrebno, saj lahko žajbelj uporabimo tudi sveže.Lahko pa uporabnost listov bistveno podaljšamo s hitrim, a nežnim sušenjem. Pri sušenju žajblja so idealni obešeni šopki žajblja, vezani skupaj s konico poganjka navzdol.
Sestavine in uporaba žajblja
Žajbelj je kot značilna začimba v kuhinji zelo priljubljen. Predvsem pa zaradi vsestranske uporabe kot zdravilne rastline izstopa družina vijolično cvetoče mete. Salvia officinalis to dolguje eteričnim oljem, ki jih vsebuje, pa tudi taninom in grenkim snovem. Listi, skuhani kot čaj, naj bi pomirjali vnetja dlesni, ust in žrela. Prav tako lahko uživanje žajbljevega čaja prepreči prekomerno potenje in na splošno ugodno vpliva na želodčne in črevesne težave.
Eterično olje žajblja naj bi imelo tudi dezinfekcijski in antispazmodični učinek. Vendar pa žajblja ne bi smeli uživati v prekomernih količinah, saj bi čreslovine in grenke snovi lahko obremenile želodec. Tujon, ki ga vsebuje eterično olje, lahko ob prevelikem odmerjanju povzroči tudi toksičen učinek. To pa ne bi smelo prepovedati žajblja v naši kuhinji. Zaradi svoje značilne pikantnosti se to zdravilno zelišče odlično prilega okusu italijanske kuhinje – bodisi testenine, njoke ali mesne jedi.
Škodljivci in bolezni žajblja
Največji izziv je zaščititi mlade poganjke žajblja pred tem, da bi jih polži pojedli. Gniloba korenin (Phytophthora) je pogosta, če je zalivanje preveč premočeno ali spremenljivo. Okužba s to glivo se sprva kaže v venenje posameznih delov rastline in se običajno konča s smrtjo celotne rastline. Škodljivih žuželk ni mogoče opazovati na prostem, če pa žajbelj hranimo v zaprtih prostorih, pa je dovzeten za listne uši, rdeče pajkove pršice in belokrilce.