Limonsko travo poznamo predvsem iz azijske kuhinje. Eksotiko lahko gojite tudi doma z malo nege in pozornosti.
Prvotna domovina limonske trave (Cymbopogon citratus) je v Aziji, verjetno v južni Indiji ali na Šrilanki. Rastlina spada v družino trav (Poaceae) in je tesno povezana z našimi domačimi žiti. Po drugi strani pa sladka trava in limone nimajo nič skupnega razen okusa in vonja. Trava lahko zraste od 1 do 2 m visoko. Limonska trava tvori korenike pod zemljo, vendar se na vrtu ne razmnožuje nenadzorovano. Ker so korenike zelo kratke, stebe tvorijo goste kepe. Ozki, zoženi listi lahko dosežejo precejšnjo dolžino do 90 cm in so lahko opazni zaradi rahlega modrikastega odtenka. Čeprav plevel, občutljiv na zmrzal, ne želi brez subtropskega do tropskega vremena, ga lahko gojite tudi v hladnejših območjih z nekaj triki za uporabo v lastni kuhinji.
Limonska trava: pridelajte jo sami doma
Lokacija
Pri gojenju limonske trave je težava: popolnoma je občutljiva na zmrzal. Komercialno gojenje torej poteka le v toplih regijah, kot so jugovzhodna Azija, Afrika ali Južna Amerika. Kljub temu se lahko tu goji tudi limonska trava. V vsakem primeru naj bo na soncu.
Limonsko travo gojite v loncu vse leto ali pa jo posadite v gredico za poletne mesece. Vsekakor je treba izbrati humusno bogat, prepusten substrat. Kakovostna organska zemlja, kot je naša Plantura organska univerzalna zemlja, je primerna za gojenje v lončkih in za gredico, ki jo v razmerju 1:1 zmešamo z grobim materialom, kot so pesek, ekspandirana glina ali perlit, da ustvarimo drenaža.
Natančna navodila za gojenje najdete v našem članku "Gojenje limonske trave: sajenje azijskih zelišč na svojem vrtu".
Reprodukcija
Enosmernoza razmnoževanje limonske trave je setev. V ta namen seme razprostiramo od začetka februarja do konca marca. To je treba pokriti z zemljo. Sladka trava je temen kalček. Pri optimalnih temperaturah okoli 15 °C traja tri do štiri tedne, da sadike prebijejo plast pokrivnega substrata. Pozno spomladi pa obstaja tudi preprosta in hitra možnost razmnoževanja z delitvijo. Povezane poganjke, ki tvorijo grude, lahko preprosto raztrgate in jih posadite posamezno. Če nimate ne semen limonske trave ne matične rastline za razdelitev, lahko kupite tudi sveža stebla limonske trave. Namesto da bi kuhali s temi, jih daš v kozarec vode za ukoreninjenje. Vodo je treba redno menjati, saj dlje ko je voda stala, bolj se poti v rastlini zamašijo. Ko se na dnu stebla oblikujejo prve nekaj centimetrske korenine, lahko mlado rastlino posadimo v substrat.
Zalivanje in gnojenje
Kot pri mnogih rastlinah je tudi pri zalivanju limonske trave treba najti zdravo ravnovesje. Če ostane preveč suha, bo prenehala rasti. Če je nenehno mokro, obstaja nevarnost gnilobe korenin. Gredico je treba tudi zaliti, zlasti zaradi prednostne lokacije na polnem soncu.
Letna doza pretežno organskega dolgotrajnega gnojila zadostuje za oskrbo s hranili. Naše organsko univerzalno gnojilo Plantura je idealno za limonsko travo in rastlini počasi in nežno sprošča hranila.
Vzdrževanje
Pomanjkanje odpornosti proti zmrzali predstavlja izziv za gojenje zimzelene trajnice v naših zemljepisnih širinah, kot je bilo že omenjeno, v vsakem primeru pa moramo rastlino prezimiti brez zmrzali. V maju posajene primerke je treba ob prvi nevarnosti zmrzali ponovno izkopati in jih v posodah prinesti v hišo. Pozimi naj bo tudi prostor za limonsko travo čim bolj sončen in ne hladnejši od 10 °C. Če nato citronsko travo sredi maja po ledenih svetnikih prinesete ven, izberite dan, ki zanjo ni preveč sončen. To je čim bolj nežno za rastline, ki zaradi prezimovanja niso več vajene neposredne sončne svetlobe.
Limonska trava sicer ne velja za posebno vzdrževalno ali občutljivo na patogene. Travo lahko okužijo le glive rje. Okuženih rastlin se ne sme več nabirati za uživanjevolja. Glive lahko proizvajajo škodljive mikotoksine. Tudi vlaga in izogibanje stresu zaradi suše preprečujeta okužbo z glivicami rje.
Še več nasvetov in trikov za nego lahko najdete pod "Skrb za limonsko travo: sajenje, rezanje, prezimovanje".
Limonska trava: pravilno nabirajte in shranite
Zimzeleno travo lahko v bistvu nabiramo vse leto. Stebla se zlahka odrežejo blizu tal. Nad površino zemlje pa naj ostane pet centimetrov, da ni nevarnosti, da korenika zaradi poškodb ne bo več vzklila. Limonska trava je poleti najbolj aromatična. Poleg tega je treba rezati le nežne mlade poganjke, saj imajo tudi ti najbolj intenziven okus.
Tako kot vsa kuhinjska zelišča je limonsko travo najbolje uporabiti svežo. Ker se sladka trava večinoma komercialno prideluje v daljnih državah in je bila zato prevažana na dolge poti, ko je naprodaj v naših trgovinah, je treba vedno paziti, da je sveža. Zavito v kuhinjski papir lahko limonsko travo hranimo več tednov, ne da bi izgubili svojo aromo. Z zamrzovanjem lahko celo podaljšate uporabnost plevela na več mesecev. Po potrebi se zahtevane slamice preprosto odstranijo iz zamrzovalnega predela. Vendar se limonske trave ne smejo sušiti. Zaradi postopka zelišče izgubi preveč svojih aromatičnih sestavin in značilna pikantnost se izgubi.
Limonska trava: uporaba v kuhinji
Limonska trava svoj istoimenski vonj in okus dolguje eteričnim oljem, ki jih vsebuje. Dva najpomembnejša sta tako imenovana citronelol in geraniol. Ta eterična olja najdemo tudi v nekaterih sortah vrtnic in dišečih geranije, na primer. Limonska trava je najbolj znana po uporabi v azijski kuhinji. Tu se uporabljajo predvsem dolgi, ozki listi in osnova stebla. Pravzaprav je primeren za začinjanje vseh krepkih jedi. Limonska trava se še posebej dobro poda k mesu in ribam. Pogosto pa ga najdemo tudi v zelenjavnih jedeh. Da bi ustvarili brezalkoholno pijačo, priljubljeno v Aziji, se slamice stepejo in nato nalijejo vročo vodo.
Olje limonske trave lahko dobite tudi iz stebel. Ta se uporablja pri proizvodnji parfumov in kozmetikeuporabljena dišava. Dodan je kot repelent repelentom proti griznim žuželkam.
Naš zaključek: Tudi če limonska trava sploh ne mara našega zimskega mraza - upajte si jo vzgojiti sami doma. Zahvaljujoč novim lokalnim začimbam boste zagotovo pozabili na dodatne težave zaradi prezimovanja, ko boste naslednjič poskusili azijsko kuhanje.