Sladko sadje ni bilo vedno doma v naših zemljepisnih širinah. Več o izvoru češnje in njenem potovanju v Evropo lahko izveste tukaj.
Češnje (Prunus) so nepogrešljive, zlasti poleti. Mnogi se verjetno spominjajo srečnih otroških dni, ko so plezali po češnjevih drevesih, nabirali sladke rdeče bisere in prirejali tekmovanje v pljuvanju češnjevih koščic. Toda babičina slastna češnjeva marmelada in slasten žele iz rdečega sadja sta dve pravi češnjevi klasiki, ki ju uživamo še danes. A češnja na naših srednjeevropskih zemljepisnih širinah ni bila vedno doma – v resnici je dobro poznano sadje prišla celo daleč.
Kakšen je izvor češnje?
Dejanska domovina češnje je v Mali Aziji na območju današnje Turčije. Že 74 pr.n.št Rimski general po imenu Lucius Licinius Lucullus (117 pr.n.št.; † 56 pr.n.št.) je prinesel temno rdeče sadje iz pristaniškega mesta Kerasus nazaj v Italijo. Predniki današnjih češenj (Prunus avium) naj bi živeli v okolici tega mesta, ki se nahaja v severovzhodni Turčiji neposredno ob Črnem morju in se zdaj imenuje Giresun, že od 400. pr. da so bili kultivirani. Pravzaprav so raziskovalci v naseljih iz Stone našli koščice ptičje češnje (Prunus avium subsp. avium), arhetip današnje češnje. Starost – to je tisto, kar šteje češnja za eno najstarejših sadnih rastlin v naši zgodovini.
Češnja je dobila ime po izvoru v mestu Kerasus – in to v mnogih jezikih. Na primer, v španščini se imenuje "cereza", v francoščini "cerise" in v turščini "kiraz". Celo nemško besedo "Kirsche" je mogoče zaslediti do takratnega imena pristaniškega mesta.
Natančen izvor višnje (Prunus cerasus) pa je večinoma neznan: danes se domneva, da gre za hibrid divje češnje z stepska češnja ( Prunus fruticosa), ki verjetno prihaja tudi iz Male Azije ali Balkana.
Od kdaj se češnja nahaja po vsej Evropi?
Ko je češnja končno prispela v Italijo, se je počasi razširila po evropski celini. Zaradi velikega vpliva Rimljanov in njihovega velikega vpliva je bilo širjenje sadja še posebej ugodno. Danes je češnja s svojim izvrstnim okusom osvojila skoraj ves svet in upajmo, da nas bo tudi to poletje očarala s sladkimi doživetji.
Katere sorte so bile prvič najdene v Evropi?
Od 16. stoletja so bile tako sladke kot kisle češnje razširjene po Nemčiji in so se sčasoma razdelile na številne sorte in regionalne različice. V 19. stoletju naj bi obstajalo 600 različnih sort samo za češnje. Žal veliko teh originalnih sort danes ni več mogoče najti. Ena najstarejših ohranjenih sort češenj je 'Big Black Knartle Cherry', ki je bila prvič omenjena leta 1540 in prihaja iz Francije. Še danes je ena najbolj priljubljenih sort češenj – tudi v Nemčiji jo še vedno gojijo. Že leta 1794 je bila omenjena tudi 'najzgodnejša znamka', zaradi česar je ena najstarejših sort češenj v Nemčiji. Zaradi svoje posebno zgodnje zrelosti ima posebno čast, da služi kot izhodiščna sorta tedna češenj in tako napoveduje sezono češenj. Ena najstarejših češenj, ki izvira iz Nemčije, je "Büttnerjeva rdeča hrustančna češnja", ki je bila opisana že leta 1795.
Pri višnjah pa 'Schattenmorelle' ni le priljubljena, ampak tudi preizkušena klasika - češnja, ki izvira iz Francije, je bila opisana že leta 1650. . Rdeča majska češnja, ki naj bi obstajala že od 19. stoletja, se je v Nemčiji ohranila vse do danes zaradi svojega osvežilnega sladko-kislega okusa, čeprav se le redko goji. Druga, čeprav nekoliko mlajša češnja, ki izvira iz Nemčije, je 'Heimanns Rubinweichsel' - sorta iz leta 1920 je še danes priljubljena, zlasti zaradi odpornosti proti bolezni Monilia.